Metal geri dönüşümünün dünya çapında özendirilmesinin yeni metal madenlerine olan ihtiyacı önemli oranda azaltabilir. Birleşmiş Milletler Çevre programı yetkililerinin açıklamalarına göre, ürün tasarımlarının geri dönüşümü kolaylaştırılacak şekilde yapılması ve gelişmekte olan ülkelere atık yönetimi konusunda destek sağlanması bu özendirmeyi sağlayabilir. Metal geri dönüşüm oranları üzerinde bir açıklama yapan Yale Üniversitesi öğretim üyesi Thomas Graedel, metallerin tekrar tekrar kullanılabileceğini, ancak geri dönüşüm yüzdelerinin mümkün olanın çok altında gerçekleştiğini belirtiyor. İncelenen 60 metal arasında 34 elementin geri dönüşüm oranları yüzde 1’in altında. Bu oranın yukarıya çıkartılması daha yeşik bir ekonomi ve daha az karbon salınımı anlamına geliyor. Graedel evlerde kullanılmayan elektronik malzemelerin geri dönüştürülmesinin de yararlı olacağını belirtiyor.